“手冷就缩回被子裏，”她微笑，“老板对员工没有这种看孩子的责任。”

程棋固执地没有松手，她缓慢开口，脉搏的每一次跳动都震颤在赫尔加的掌心：“你还没有告诉我答案。”

“为什么你会在数据虚空中顾忌我的命”

没有回答，唯有雨声。

“其实我不想说实话，”半晌，赫尔加难得停止了反抗，她凑得更近了，修长的眼睫垂下细密的阴影，光影就浮动在程棋的眼睛上，“可惜我好像答应了你。”

程棋笑了，声音还藏着一丝疲惫：“老板，你得言而有信啊。”

“放开手，我就满足你那超出交易外的好奇心。”

赫尔加微笑着下令，于是床上的病人听话地松手。她先起身给自己倒了一杯热水，白雾在杯壁上漫散，冲淡了夜晚那令人不安的寒冷。

“程听野当年想要开发的确实是机甲，但是在研发中控ai系统的过程中，她们发现了一种病毒。”

“哪种定义上的病毒。”

“两种定义上的病毒，”赫尔加淡淡道，“起初它以计算机病毒的形式传播，通过网络迅速传染了一批终端用户，导致义体瘫痪、脑机崩溃，出现批量赛博精神病。”

通天之塔发展到如今阶段的所有科技依仗都成为了病毒传播的介质，研究人员试图进行攻防，却惊奇发现这种病毒衍生出了生物体。

“那就是精神茧。”

窗外闪电落在了赫尔加的面具上，能照出她平静的双眼，旋即雷声轰然炸响。

“计算机病毒通过数字信号刺激人的大脑皮层，令其分泌出一种介质能阻碍神经元内部信号的传递，从而达到干扰人类认知情绪的目的——这种介质就是生物意义上的病毒，被命名为精神茧。”

程棋哦了一声，好似恍然大悟。

“太捧场了，”赫尔加挑眉：“你早就知道这些吧？钓鱼大师，不要每天在匿名网站上询问精神茧的信息了，当年惨案的幸存者都在研究所。也停止对我身份的揣测，我不是研究团队成员。”

程棋耸耸肩：“我真不知道，我很久没有和研究所的人心平气和说话了，老板，你不能这样想我。”

“我比任何人都清楚你有多不可信，”赫尔加轻声，“好好听着，接下来我告诉你的，是她们也不曾知晓的事实。”

精神茧作为一种生物病毒，在浓度到达某个程度后也具有自我传播性，但与此同时，通天塔中出现了一种叫做【意志】的能力，而拥有精神茧的人，拥有意志的概率相当高，两者成显着正相关。

这是种超自然的能力，十分奇妙。精神茧病毒自然要销毁，但如果它能为人带来【意志】

“那么就得留下它了，”赫尔加淡淡道，“因为所有人都不确定，是否能有一种意志可以让人长生不老。”

那才是无数通天塔财阀，绞尽脑汁想要得到的东西。

切分精神茧与意志的研究悄无声息地进行，但事实从不以财阀的意志为转移。研究停滞，而在希尔维亚死去后，塞尔伯特陷入内乱，已经没人能护住这支研发团队了。

各方势力伸手，精神茧存在失控致死风险的彙报被刻意忽视。走投无路之际，已经控制不住病毒的程听野毅然决定销毁所有精神茧。

赫尔加喝掉玻璃杯中最后一滴水，向程棋微微一笑：“然后就是烂尾楼事故。”

仅有十四岁的谢知根本无法对抗谢观南，但如果能拿到精神茧的关键研究资料，她就能得到其他财阀的支持，那么这场内乱，尚不知鹿死谁手。

“如你所料，”赫尔加倚在椅背上，琥珀色的眼眸中荡出难以言喻的情绪，她顿了顿，随即平静道，“谢知杀了程听野灭口，她隐瞒了精神茧作为病毒的负面影响，从而获取了其他财阀的信任，在塞尔伯特站稳了脚跟。”

程棋在床上一言不发。

暴雨依旧，接连不断地冲刷着世界，仿佛要清洗掉今夜所有的血腥。

赫尔加起身，声音似乎眷恋：“我是塞尔伯特家族的人，十几年前机缘巧合下受过你母亲的恩惠，所以对你有一些额外的关心。”

“我不太希望你死去，但是从近些日的相处来看”

她伸手，轻而易举地挑开程棋的衣领，苍白脆弱的脖颈完全露出来了，也露出颈侧那枚细小的针孔。

“程听野的女儿竟然会这么冲动。”

赫尔加俯身，拇指摩挲过针孔，她轻声：“冲动到像上赶着找死，连自己的生命都这么不关心。”

冰凉的空气侵蚀着颈侧，这是个极近的距离，只要赫尔加微微一用力，程棋的这条命就随她做主了。

像是因为气管被压迫，程棋微微地喘息着，赫尔加居高临下地俯视，这个姿势，程棋必须抬起眼，才能看见对方的神情。

于是她真的抬头了。

两人直视着彼此，赫尔加忽然笑了，似乎很满意身下人无声的顺从。

所以她伸手拍了拍程棋的脸